by 阿里山國民中小學教導主任、體育老師 - 王寶莉 (親子天下雜誌118期 2021-05-01出刊)
圖說: 阿里山國中小學生組隊挑戰原民運動會。賽前，孩子們非常認真的在操場練跑備賽。（攝影：陳雅慧）
兩年舉辦一次的全國原住民運動會（以下稱全原運），今年三月剛在宜蘭盛大舉行，聚集了各方優秀原住民運動員共襄盛舉。適合偏鄉小學人數不多的競賽項目，以三公里「傳統路跑」為主要。
這次的賽事舉辦在好山、好水、好生活的蘭陽平原上，在大同鄉松蘿國家步道聯外道路進行，路面平坦，沒有明顯的上下坡，幾乎是從頭衝到尾的三公里路跑賽。
我們學校報名參加了少年男子組與少年女子組各一組，每隊選手四到六人，團體錦標成績以各參賽單位成績最佳的前四名選手計時成績加總計算；如果完成比賽的人未達四人，則沒有團體成績。
阿里山國中小的代表隊，其實就是班隊，由五、六年級的鄒族原住民學生組成，也就成了嘉義縣代表隊。而其他縣市，大多是先從各校選拔菁英，然後組隊代表縣市參賽。我很清楚，我們的班隊選手先天條件和能力，和其他縣市有明顯落差，但又不想放棄兩年才舉辦一次的全原運，因為輸贏不重要，重要的是學生身為原住民族，本應讓孩子有機會參與屬於他們的體育盛事。
「你們真的想去比賽嗎？強度很高喔！這是全國賽喔！我不期待你們跑贏，我只擔心你們會受傷。」賽前我曾這樣確認孩子們的參賽意願，因為我知道，他們想贏的鬥志遠超過身體能負荷的範圍。
孩子們不想棄賽是好事，但同時也是一件危險的事，因為三公里的距離對國小生來說，若沒有長期訓練，在高強度的競賽下很有可能會受傷，甚至發生心臟意外。
賽前報名時，為了學生安全，我曾考慮只帶長期有運動習慣的孩子參賽，但六年級的小翎得知有此比賽，吃醋的苦苦哀求，希望也能一同參與。該有的練習沒有少，但賽前仍不斷給他們做心理準備，「跑自己的節奏，不要被別人影響。」畢竟競技運動不是三、兩天就能練成的事。
賽前一天，我帶學生到比賽會場模擬練習，讓他們知道賽道方向與折返處。小翎的意志力很強，但不擅長體育的她顯得很吃力。她本來就是我最擔心的選手之一，果真練習完回到民宿，小翎就開始表示小腿脛骨不舒服，教練趕緊為她冰敷、擦藥，我們都勸她隔天休息不要參賽，但她仍執意要下場，直到比賽當天，意志堅決的小翎仍搖頭回應不想棄賽。
「老師，我就是要跑，我可以的啦！相信我！」其實我不在乎她的名次，我只擔心她能否平安回來。果不其然，比賽當天，只見其他學校選手陸續跑回終點，卻遲遲不見她的人影。「會不會出什麼事了？」在終點拿著雨傘等候孩子回來的老師們，擔心到回頭看救護車還有沒有停在路邊。「好險，救護車還在，代表應該沒有意外發生。」我心裡默默掛念著小翎安危。
被鑑定為資賦優異的小翎，從小到大在學校考試都是常勝軍，做事、讀書、邏輯反應都很快，雖然體育運動並非她的專長，但她卻有著天生不服輸的性格，明知這不是她擅長的項目，即使可能會最後一名完賽，她仍執意要參加。
距離第一位選手回到終點已過了好一段時間，終於在遙遠的賽道看到一群人，包含裁判及大會人員，都跟著最後一位選手緩緩迎向終點。往前仔細一看，太好了！是小翎！她拖著蹣跚的腳步回來，此時的她已無法再多走一步，最後由同學背離會場。
這應該是小翎第一次得到最後一名的經驗，她自己也知道沒有人跑在她後面了。看得出來，她已用盡超過她能力範圍的全力來完成這次比賽，身為老師的我們看在眼裡都很心疼她，心疼她的腳傷，擔憂她的身體狀況、她的心臟是否能負荷如此高強度的比賽，甚至擔心，在學校永遠名列前茅的她，這次讓所有裁判「等」她回到終點，會不會感到丟臉，甚至從此沒了信心？
要是能重來，你們還會想再來比賽嗎？一場會輸的比賽。
簡易換了乾衣服，全身裹著大浴巾衝上遊覽車，雨中完賽的孩子們冷到發抖，我實在很怕他們感冒。回到民宿盥洗後，大家才開始吃早餐，孩子們也接續分享剛剛的比賽過程，驚呼其他學校的選手都跑好快，讓他們大開眼界，且十分崇拜，同時也知道自己還有很大的進步空間。
最終，我們男女組的總成績都是最後一名，跟我預估的一樣，但對孩子來說，我擔心他們失落。可我還是要讓他們知道成績，因為結果是大家共同承擔的，而我也有責任。
「我們真的最後一名，對不起，我沒把你們訓練好。你們會後悔花了三天時間，坐將近八個小時的遊覽車、四百公里的車程來到宜蘭，結果沒得名嗎？如果再讓你們選擇一次，還會想來比賽嗎？而且還是淋雨比賽。」
吃著早餐的孩子們，沒有人後悔參加這次比賽，也沒有人生氣難過自己沒得獎，反倒有所領悟，認為自己原來還可以更好。最後一個跑回終點的小翎說：「我不後悔比賽，也不會害怕，因為我知道老師會在終點等我。」
是啊！小翎的一句話點醒了我，我們常常都是擁抱第一名或勝利者，興奮的與他擊掌喝采，但其實，落後的孩子更需要我們敞開雙臂與等待，等待他們緩緩抵達終點。順序名次的成敗，是外界給予的肯定，但是抵達終點的價值，是由自己內心來決定。當老師的我們要永遠讓孩子相信，老師永遠都會在這裡等他、陪他、愛他、相信他。